Abstract
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This study examines the natural environmental conditions and sustainability of the continued use of ox-plowing after the spread of agricultural mechanization, focusing on Gowoon-ri, Suanbo-myeon, Chungju-si, Chungcheongbuk-do. For this purpose, DEM-based slope analysis, an examination of gravel and boulder distribution using soil environmental data and field surveys, and in-depth interviews with ox-plowing farmers and local residents were conducted. The results show that Gowoon-ri is a mountainous valley-floor settlement located in the uppermost reach of Jungsancheon Stream, where settlements and farmland are distributed mainly along narrow valley floors and piedmont slopes. Farmland locally referred to by residents as “biyalbat” is generally located on relatively steep slopes, and gravel and boulders are widely distributed across the cultivated fields. Residents recognized slope and gravel as major constraints on the operation of agricultural machinery, and ox-plowing was found to be a selectively maintained agricultural technique under these conditions. In particular, trained draft cattle can work on sloping and gravel-rich fields, making ox-plowing useful in areas where agricultural mechanization cannot be sufficiently applied. In this respect, ox-plowing in Gowoon-ri should be understood not simply as the survival of a traditional farming technique, but as a local agricultural technique that has been maintained by compensating for the limitations of agricultural mechanization under the natural environmental constraints of mountainous farmland. Meanwhile, the sustainability of ox-plowing emerged as a separate issue from natural environmental conditions. Gowoon-ri is a mountain village characterized by continuous population decline, aging, and the absence of successor generations. The decline in people with experience handling draft cattle and the interruption of technical transmission were also confirmed. Therefore, although ox-plowing is currently maintained due to natural environmental necessity, its future transmission is considered highly limited. This study is significant in that it interprets ox-plowing not merely as a form of folk transmission or a remnant of past agricultural technology, but as a practical agricultural technique selectively maintained in spaces where agricultural mechanization reaches its limits.
본 연구는 충청북도 충주시 수안보면 고운리를 사례로, 농업기계화 이후에도 우경이 잔존하게 된 자연환경적 조건과 지속 가능성을 검토하였다. 이를 위해 DEM 기반 경사도 분석, 토양환경자료와 현장조사를 통한 자갈 및 거력 분포 분석, 우경 농가와 지역 주민을 대상으로 한 심층면담을 실시하였다. 분석 결과, 고운리는 중산천 최상류부에 위치한 산지성 곡저 지형으로, 취락과 농경지는 좁은 곡저부와 산록 사면을 중심으로 분포하였다. 주민들이 ‘비얄밭’이라 부르는 경작지는 주로 경사가 큰 사면에 위치하였으며, 경작지에는 자갈과 거력이 광범위하게 분포하고 있었다. 주민들은 경사와 자갈을 농기계 운용의 주요 제약 요인으로 인식하였으며, 우경은 이러한 환경에서 선택적으로 유지되는 농업기술로 나타났다. 특히 숙련된 일소는 경사와 자갈이 많은 경작지에서도 작업이 가능하여, 농업기계화가 충분히 적용되기 어려운 공간에서 활용되고 있었다. 이러한 점에서 고운리의 우경은 단순한 전통 농업기술의 잔존이 아니라, 산지 농경지의 자연환경적 제약 속에서 농업기계화의 한계를 보완하며 유지되어 온 지역적 농업기술로 해석된다. 한편 우경의 지속 가능성은 자연환경 조건과는 별개의 문제로 나타났다. 고운리는 지속적인 인구 감소와 고령화, 후속세대 부재가 두드러지는 산촌 취락이며, 일소를 다룰 수 있는 경험자의 감소와 기술 전승의 단절도 확인되었다. 따라서 현재 우경은 자연환경적 필요성에 의해 유지되고 있으나, 향후 전승 가능성은 매우 제한적인 것으로 판단된다. 본 연구는 우경을 민속 전승이나 과거 농업기술의 잔존으로만 보지 않고, 농업기계화의 한계공간에서 선택적으로 유지된 실천적 농업기술로 해석하였다는 점에서 의의를 가진다.
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